Ankilozantni spondilitis (Bechterevljeva bolest) je sistemna, upalna reumatska bolest koja zahvaća sakroilijakalne zglobove i kralježnicu, a uz to često zglobove kuka i ramena, sinhondroze i hvatišta mišića i tetiva za kosti. Tijekom bolesti mogu biti zahvaćeni i visceralni organi (oko,srce,pluća). Ankilozantni spondilitis se dva do tri puta češće pojavljuje kod muškaraca nego kod žena. Klinička slika prikazuje simptome bolesti kao što su bol u lumbalnom dijelu i glutealnoj regiji, jutarnja zakočenost koja se smanjuje razgibavanjem i tjelesnom aktivnošću dok se mirovanjem pogoršava, širenje upalnog procesa od sakroilijakalnih zglobova ascedentnim putem do vratne kralježnice, ankiloza kostiju, smanjenje pokretljivosti u prsnom košu i posljedično smanjenje snage respiratornih mišića, mijenjanje posture bolesnika te zahvaćenost enteza, sinhondroza i visceralnih organa. Aerobni kapacitet je sposobnost kardiovaskularnog sustava da prihvati, izdvoji, isporuči i iskoristi kisik te otkloni otpadne produkte. Ono podržava izvođenje ponavljajućih aktivnosti koristeći velike mišićne skupine kroz produženi period vremena. Fizioterapijskom procjenom kod pacijenata s ankilozantnim spondilitisom uočava se ograničenena sposobnost laterofleksije, inklinacije i reklinacije kralježnice te smanjena ekspanzija prsnog koša. Ispitivanje koje bitno utječe na pacijentov smanjeni aerobni kapacitet uključuje testove aerobnog kapaciteta/izdržljivosti, antropometrijske karakteristike i cirkulaciju. Testovi i mjere trebali bi se birati bazirajući se na povijesti bolesti, subjektivnom i objektivnom pregledu te skriningu. Primjenom hidroterapije, a napose u kombinaciji s terapijskim vježbama postiže se poboljšanje cirkulacije, mišićne snage, elastičnosti zglobova, fleksibilnosti i opsega pokreta, propriocepcije, koordinacije, kardiovaskularnog i respiratornog kondicioniranja te smanjenje boli i mišinoga spazma. Naglasak rada je na fizioterapijskoj intervenciji odnosno terapijskim vježbama za unapređenje aerobnog kapaciteta kod ankilozantnog spondilitisa u koje spadaju terapijske vježbe za unapređenje mobilnosti prsnog koša i terapijske vježbe za povećanje kardiorespiratorne izdržljivosti u vodi i izvan vode.